一些术法，但在咒力式微的年代里，并不能到有效制止鬼的恶行，甚至让他们再次被鬼王和他手的十二鬼月所盯上。

        而随着皇权旁落，武家不断兴盛的况，原本被皇家和公卿贵族奉为座上宾的术师们，也在一次次的动乱中，看似销声匿迹，实则暗中休养生息了起来。但即便是如此，他们的结界仍防不住这些难以被定义成人类或是妖怪的恶鬼，许多术师仍然被恶鬼所害。

        所幸，为祸了人世千年之久的鬼王，终于在大正时代被彻底诛灭。

        自此，被鬼所压制的诅咒像是反弹一样，借着因当时的局势和社会发展而产生的各种诅咒，迅速地恢复了起来，虽不及平安时代和德川幕府时期的繁盛，但相较之前来说，已经是极大的改善了。

        小媋的先辈们因实力微弱，而有惊无险地逃过了前上弦四清洗，一路往陆逃亡，投奔了尾张的亲戚。虽然未曾亲经历过数百年前的屠杀，在思及先辈们曾经的经历后的年轻狸妖，清秀的脸上也不免惊惶的神。

        但对于咒术师们而言，既然现在已经没有鬼的肆，也没有担心鬼的必要了。在场的唯二咒术师自然地将小媋说的往事，当一个普通的故事来听。

        亲经历过，甚至曾经就是始作俑者的虎杖悠真也是如此。

        “妖怪…外面几乎没有了。”除了变成诅咒的菩提之外，好像真的没见到了。

        “虽然自摩罗大人失踪后，四国和四国周边的妖怪们也慢慢恢复了战国时代前的活跃…但…”小媋低，盯着木地板上的木纹，不敢去看虎杖悠真那张令四国妖怪们心惊胆战的脸，“人类的科技步得太快了，无论是火药火炮，还是山林砍伐和域污染，都在压榨我们的生存空间。”

        “加上鬼王除去，诅咒的时代再次复苏后，就连妖怪也会被诅咒所污染，堕落成咒灵…除了像八原那样，拥有特殊结界存在的地方，妖怪才能得以幸免。”

        “而我们…只能离开。”

        属于妖鬼怪的盛世，早就已经彻底落幕了，这个人世还是属于人类的，他们作为旧时代的遗留，是无法在人世继续待去的，只能离开，退往常世，或者继续在两个世界的夹中，苟延残着。

        只是当时还有一分妖怪不明白，失了理智——最后变成一只只诅咒，被人类术师袚除。

        满则溢，月盈则亏，这世界上本就没有永恒的主角，繁盛的反面必然是衰退。

        为了避免人类彻底沦为恶鬼们增实力的血，人类自发组建了杀鬼的队伍，衰退了的咒术界也在避世躲藏中，研制能够针对恶鬼的术法；为了避免被拥有斩杀鬼的能力的剑士们斩杀，再猖狂的恶鬼们也会潜伏起来，利用普通人类去对付这些不能伤害普通人的剑士，直到最后也是如此；为了避免堕落成诅咒，再肆意的妖怪现在只能和神势力一同退往常世，或躲藏在常世与人世的间隙中，窥探着曾经的故乡。

        ＊

        汤屋四楼，用于接待级神祇的某个私人池

        小媋将他们带到曾经接待过学问之神菅原真，也就是五条悟的祖宗的浴池，便被五条悟给赶去了，只留一名等待他们传唤的汤女（注2）。

        “悠真觉得那个巫女和媋小，说的话…都是真的吗？”

        五条悟拎起浴桶，利用术式，悄然无声地来到虎杖悠真旁边，然后将里面温的对着他，当淋——“耶！HBC（注3）大成功！”

        正在安静打着皂泡沫的虎杖悠真愣了一，似乎被突如其来的袭击给懵了。

        “HBC…？我只听说过渐冻人，没听说过渐人。”

        虎杖悠真拿着皂，搓了大量的泡沫之后，反手往五条悟的腰窝上抹了一大把细密的泡沫。